2008.4.5 Sat


毎月第1日曜に所用があるため、思い切った遠出は控えていた第1土曜日。しかし、今回はmixiお城めぐりしようコミュの第2回全国一斉お城の月。暫定税率切れでガソリン代が下がったことも後押しして思い切って遠出をすることにした。狙うは岡山の100名城。午前３時に出発。岡谷ICからETC深夜割引で中央道、名神、中国道と西へと向かう。途中、仮眠、朝食もとりつつ津山に到着。深夜割引が40％引きとなり破格の高速料金だった。

市街地にはいると見えてくる備中櫓と桜の丘。一目で魅了されてしまった。7:18に駐車場に車を入れる。暫く周辺を散策して津山城の遠望を写真に収めてから、入城。桜祭り期間中であるが普段と全く変わりない入場料200円は良心的だ。100名城のスタンプは備中櫓の開く9:00にならないと捺せないが、桜に彩られた素晴らしい石垣の数々に全く飽きることがない。三の丸、二の丸、本丸と重層的に郭が配され、石垣を見上げたり、見下ろしたりと本当に変化に富んだ桜と石垣のコラボを堪能できる。三大桜名所の弘前城、高遠城より石垣が見事な分、感銘も大きかった。事前の情報で津山城はまだ満開になっていない様子だったので間際まで訪れるかどうか迷ったのだが、当初の計画通り、訪れて本当に良かった。備中櫓が開いた所でスタンプをゲット。絵はがきも購入してしまった。

次の100名城は三大山城の1つ、備中松山城。中国道・院庄ICから岡山道・有漢ICまで高速を利用。インターのほど近くに常山城があったので立ち寄ってみた。城郭風建築の常山公園・風と化石の館は華麗にパスして単郭の小規模な山城の本丸を攻城。駐車場周辺は石の風車があってきれいな公園として整備されているが、閑散としていて気の毒なくらいだ。

満を持して備中松山城へ。無料駐車場からのシャトルバスは本物のバスになっていた。数々の山城を体験した今となってはさほど、つらいとは思わない登城の道を登りつめて本丸に到着。今回、4度目の訪城となるが、これで現存十二天守は全て4回以上訪れたことになる。スタンプも無事ゲット。天守に入って二重櫓の裏手にも回ってから下城。大松山城は今回パスしてしまった。その分、麓を堅牢な石垣で守り城郭としての役割を果たしていたという寺院の1つ、頼久寺には立ち寄っていくことにした。拝観料を払って本堂内や庭園も見学。寺の一角には山田方谷寓居跡もあり、満足のいく拝観となった。

さらにちょっと離れた所にある山中鹿之助の墓にも立ち寄る。初めてこの墓を訪れたときと今回とでは私の中に於ける山中鹿之助の存在の大きさは雲泥の差がある。

賀陽ICから岡山総社ICまで高速を利用して次は日本100名城の鬼ノ城。ガイダンスセンターで無事、スタンプをゲットしてこれでトータル84城だ。此所のスタンプはゴム印なので問題はない。西門の近くではまだ大々的に工事が行われていてその先は通行禁止。あっさりと散策を諦め、展望台から西門の遠望を楽しんだ。謎の古代朝鮮式山城だという鬼ノ城は桃太郎の温羅伝説の城とされるが、個人的にはこの城より100名城に相応しいと思われる城はかなり挙げることができる。

鬼ノ城にほど近い足守藩陣屋跡にも足を伸ばす。本数は多くない物の桜がきれいに咲いていて、家族で遊ぶ人々がかなりいた。お花見という雰囲気はない。ガソリンを補給してから、さらに国史跡・備中高松城へも立ち寄る。秀吉の水攻めで有名な歴史の地なので当然外せない。桜はあまりないのに花見客はしっかりといた。本丸にある切腹した清水宗治の首塚はかなり有名だが、近くの自刃の跡碑は初めてのチェック。

13:30を回ったばかりだがこれでこの日の攻城を終了。岡山６城の記録を残して帰路につくことにした。帰着があまり遅くなると次の日の所用がきつくなるので残念ではあるが仕方ない。帰りがけ、絶対に寄っていきたいスポットがあるため、山陽道・加古川北ICで途中下車。

この４月に狙っていたそのスポットとは一乗寺。国宝の三重塔が売りの寺だが、初めて訪れた2001年は本堂が修復中だった。この修復工事は1999.02〜2007.12という長期間にわたる工事で、本堂から見下ろすことのできる三重塔というものが貴重な存在なだけにこの工事の終了を心待ちにしていたのだ。そしてこのたび、目出度く本堂の公開が始まったと言うことで城めぐりを割愛してまでして駆けつけたという次第である。石段を駆け上って早速本堂へ。つぎはぎで修復された箇所が一見しただけでもよく目についた。懸崖造りの回縁から見下ろす三重塔は期待通りの素晴らしさ。上から見下ろすことのできる国宝木造塔はしまなみ海道の井口島にある向上寺三重塔ぐらいしか思いつかない。貴重な景観を再び拝めるようになって喜ばしい限りである。せっかくなので本堂より更に上にある奥の院や賽の河原にも足を伸ばしてから、帰路についた。

15:30過ぎに出発して途中、２回ほどサービスエリアで休憩。渋滞に巻き込まれることもなく20時前には楽々岡谷に帰着することができた。こうしてお城の月の初陣となるドライブが無事終了。翌日の所用さえクリアすれば4月中は暦通りに休日が取れる。年度初めの山積している仕事の停滞が怖い所であるが、無理をしてでも城めぐりに邁進したいものだ。

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